Terapia fotodinámica
La terapia fotodinámica es un tratamiento que utiliza la energía lumínica para destruir células cancerosas y precancerosas. Además, se está investigando su uso en enfermedades de la piel y para tratar infecciones bacterianas, micóticas y virales.
La aplicación de la terapia fotodinámica puede incluir la exposición de la zona a una lámpara de luz roja para estimular la generación de radicales libres en las células tumorales, lo que las destruye.
¿Qué es la terapia fotodinámica?
La terapia fotodinámica es un tratamiento que utiliza luz y un medicamento fotosensibilizador para tratar diferentes enfermedades como cáncer, enfermedades de la piel, infecciones bacterianas, micóticas y virales.
La terapia consiste en activar un fotosensibilizador en la zona a tratar y exponerla a una luz específica con el fin de destruir las células enfermas.
Diferencia entre terapia fotodinámica y otros tratamientos contra el cáncer
A diferencia de otros tratamientos contra el cáncer, como la quimioterapia y la radioterapia, la terapia fotodinámica es un tratamiento menos invasivo y selectivo, que produce menos efectos secundarios.
Asimismo, la terapia fotodinámica se puede repetir tantas veces como sea necesario sin daño a los tejidos sanos.
Usos de la terapia fotodinámica en la piel
La terapia fotodinámica se aplica en la piel para tratar enfermedades como queratosis actínicas, carcinoma basocelular y fotoenvejecimiento. Mediante fluorescencia, también se puede usar para detectar lesiones.
La terapia fotodinámica ayuda a mejorar el resultado cosmético y reduce la necesidad de cirugía.
¿Cómo funciona la terapia fotodinámica?
A continuación hablamos de los pasos que se siguen durante esta terapia y de las precauciones y efectos adversos que puede provocar.
Pasos a seguir en la aplicación de la terapia fotodinámica
La terapia fotodinámica es un tratamiento que requiere de varios pasos a seguir:
- Se empieza por el lavado de la zona afectada con agua y jabón suave, eliminando impurezas y costras.
- A continuación, se aplica una crema fotosensibilizante en forma de capa fina, que deberá permanecer en la piel durante varias horas, según las indicaciones del médico y la zona tratada.
- Tras este tiempo, se coloca al paciente bajo una condiciones ambientales específicas, normalmente llamado ambiente oscuro.
- Luego, se ilumina la zona para estimular la generación de radicales libres en las células afectadas. Si es necesario, se puede usar una lámpara de luz roja para reforzar el efecto de la terapia fotodinámica.
La duración del tratamiento y el número de aplicaciones dependerá del tipo de lesión en la piel a tratar, y será indicado por el médico. En algunos casos, se requerirá una sola sesión, mientras que en otros pacientes se puede requerir varias sesiones espaciadas en el tiempo, hasta obtener los resultados deseados.
Precauciones y posibles reacciones adversas después del tratamiento
La terapia fotodinámica es un tratamiento relativamente seguro, pero pueden aparecer algunas reacciones adversas después del tratamiento, que suelen ser leves y desaparecer con el tiempo.
Entre las precauciones que se deben seguir después de seguir la terapia fotodinámica se encuentran las siguientes:
- Evitar la exposición solar en las zonas tratadas.
- No usar cremas hidratantes o cualquier otro producto tópico sin consultar previamente al médico.
Entre las posibles reacciones adversas, mencionaremos estas:
- Costras.
- Dolor.
- Inflamación.
- Prurito.
- Piel bronceada.
Todo ello sucede en la zona tratada, desapareciendo durante los días siguientes al tratamiento. La costra se desprende alrededor de 7 a 10 días después de la iluminación y la piel se cura en 2 a 3 semanas.
En caso de persistencia de las reacciones adversas o aparición de nuevas anomalías, se debe contactar inmediatamente al equipo médico responsable para su evaluación.
Tratamientos con fotodinamia según el tipo de cáncer
Terapia fotodinámica para cáncer de piel
La terapia fotodinámica se utiliza a menudo en el tratamiento de cáncer de piel. Consiste en la aplicación de una crema fotosensible en la zona afectada y la exposición a una luz especial que activa la crema, causando la muerte de las células cancerígenas.
La terapia fotodinámica se recomienda para pacientes con queratosis actínica, carcinoma basocelular y carcinoma espinocelular. Después del tratamiento, la zona tratada puede estar inflamada y con costras, y puede tomar varias semanas para recuperarse.
Terapia fotodinámica para cáncer de pulmón
La terapia fotodinámica también puede ser una opción para tratar el cáncer de pulmón. Se realiza durante una broncoscopia, que implica el paso de un tubo flexible y delgado a través de la garganta y hacia los pulmones.
Se coloca una sonda especial en el tubo broncoscópico para aplicar una luz especial que activa el medicamento fotosensibilizador. Esto destruye las células cancerosas y reduce el tamaño del tumor.
Los pacientes pueden experimentar dolor de garganta y dificultad para respirar después del tratamiento.
Terapia fotodinámica para cáncer de esófago
La terapia fotodinámica es un tratamiento alternativo para cáncer de esófago que se realiza mediante un endoscopio.
El medicamento fotosensibilizador se administra por vía intravenosa unas 48 horas antes del tratamiento. Se utiliza un láser para activar el medicamento cerca del tumor, lo que hace que las células cancerosas mueran.
Este procedimiento suele tardar varias horas y puede causar malestar en el estómago y dolor en el pecho después del tratamiento, que generalmente se controla con medicamentos.
- La terapia fotodinámica también se está investigando para su uso en otros tipos de cáncer, como el de cabeza y cuello, el cáncer de próstata y el cáncer de páncreas.
- Los pacientes que se someten a terapia fotodinámica deben informar a su médico si tienen problemas hepáticos, ya que esto puede afectar la capacidad del cuerpo para procesar el medicamento fotosensibilizador.
- Es importante que los pacientes se preparen adecuadamente para la terapia fotodinámica, lo que incluye evitar la exposición al sol y ciertos medicamentos que pueden aumentar la sensibilidad de la piel.
Estudios clínicos y avances en la terapia fotodinámica
Podéis encontrar más información sobre este tipo de terapia en la página web del Instituto Nacional del Cáncer.
Avances en la terapia fotodinámica para el tratamiento de tumores
La terapia fotodinámica ha ganado interés en los últimos años como tratamiento efectivo para diferentes tipos de tumores, gracias a su selectividad y capacidad de destruir células cancerosas sin afectar las células sanas.
El uso de terapia fotodinámica en combinación con otros tratamientos, como la quimioterapia o la radioterapia, ha demostrado resultados prometedores en el tratamiento de diferentes tipos de tumores malignos, desde los tumores cerebrales hasta los tumores pancreáticos.
Una de las novedades en este campo es la investigación en terapia fotodinámica dinámica, en la cual se utiliza una técnica única basada en la administración en tiempo real del fármaco fotosensibilizante para lograr una mayor eficacia y menos complicaciones durante el procedimiento.
Se espera que esta técnica mejore significativamente la efectividad de la terapia fotodinámica, reduciendo los efectos secundarios y aumentando su selectividad.
Terapia fotodinámica para el linfoma cutáneo de células T
El linfoma cutáneo de células T es un tipo de cáncer poco común que se desarrolla en las células T de la piel y que a menudo resiste los tratamientos convencionales, como la radioterapia y la quimioterapia.
Sin embargo, la terapia fotodinámica se ha posicionado como una alternativa prometedora para combatir este tipo de cáncer, al presentar una elevada tasa de respuesta y una baja tasa de recurrencia.
Un estudio reciente demostró que la terapia fotodinámica puede ser efectiva en pacientes con linfoma cutáneo de células T en estadios iniciales, obteniéndose un 60% de respuestas completas y un 33% de respuestas parciales después del tratamiento.
Además, los efectos secundarios fueron controlados, consistiendo en eritema, sequedad de la piel y dolor que remitieron rápidamente tras finalizar el tratamiento.
Trasplantes de células madre y terapia dirigida como complemento de la terapia fotodinámica
Los trasplantes de células madre y la terapia dirigida se han convertido en un complemento prometedor a la terapia fotodinámica, al ofrecer nuevas oportunidades de tratamiento para los pacientes que no responden a los tratamientos convencionales.
Un estudio reciente mostró que tras la combinación de trasplantes de células madre antes de la aplicación de terapia fotodinámica, se puede mejorar significativamente la efectividad del tratamiento en pacientes con tumores resistentes.
Asimismo, la terapia dirigida ha demostrado eficacia en tumores difíciles de tratar, como los tumores de páncreas, y se espera que su combinación con la terapia fotodinámica pueda mejorar aún más los resultados obtenidos.
¿Cómo afrontar los efectos secundarios de la terapia fotodinámica?
La terapia fotodinámica es un tratamiento relativamente seguro con muy pocos efectos secundarios, aunque pueden aparecer inflamación, costras y piel bronceada después del tratamiento.
Cómo aliviar el dolor y otros efectos secundarios después del tratamiento
- Se recomienda tomar analgésicos de venta libre para aliviar el dolor después del tratamiento.
- Es crucial evitar la exposición directa al sol durante al menos 48 horas después del tratamiento y usar protector solar para ayudar a proteger la piel tratada.
- Aplicar compresas frías en la zona tratada durante los primeros días puede ser beneficioso para reducir la inflamación y aliviar el dolor.
- Si se experimenta cualquier otro efecto secundario, se recomienda contactar con el médico especialista para obtener asesoramiento.
Cuidados locales para el periodo posterior al tratamiento
Para garantizar una recuperación adecuada después del tratamiento de fotodinamia, se recomienda seguir seguir los siguientes cuidados locales:
- Las costras que se forman después del tratamiento no deben ser removidas manualmente, ya que se caerán por si solas después de unos días.
- Se debe mantener la zona tratada limpia y sin irritaciones durante el periodo posterior al tratamiento.
- Evita frotar la zona tratada con ropa, ya que esto puede causar irritación en la piel.
Siguiendo estas recomendaciones, se puede garantizar una recuperación adecuada después del tratamiento de fotodinamia y reducir al mínimo el riesgo de cualquier efecto secundario.
- Mayo Clinic: la Clínica Mayo es un centro médico y de investigación estadounidense que ofrece información detallada y actualizada sobre la terapia fotodinámica en su página web, incluyendo artículos, estudios clínicos y avances en la técnica.
- PubMed: plataforma en línea mantenida por la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos que contiene millones de citas bibliográficas de artículos de investigación biomédica. En el caso de la terapia fotodinámica, la plataforma cubre tanto los estudios animales como los humanos y ofrece acceso a los artículos completos.
- European Society for Photodynamic Therapy (Euro-PDT): sociedad europea dedicada a la investigación y desarrollo de la terapia fotodinámica y sus aplicaciones en diversas enfermedades. Su sitio web proporciona información actualizada sobre los avances en el campo y los eventos próximos, y ofrece recursos y cursos de formación para profesionales de la salud.
- The British Journal of Cancer: revista médica que cubre la investigación sobre el cáncer en el Reino Unido y en todo el mundo, incluyendo la terapia fotodinámica. Los artículos incluyen investigaciones en terapia fotodinámica en diferentes tipos de cánceres, como el cáncer de piel, y la publicación se encuentra en línea y en formato impreso.
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